Posebno osjetljiva koža male djece

Koža male djece ima jednak broj slojeva kao i koža odraslih. Međutim, ona se razlikuje od kože odraslih u nekoliko važnih anatomskih i fizioloških osobina:

• Koža male djece ima samo petinu debljine kože odraslih i stoga je općenito manje otporna.
  
• Radi daleko skromnije izraženog rožnatog sloja dječje kože zbog manje debljine stanica, njegova zaštitna funkcija je, u usporedbi sa zrelom kožom odraslih, još jako ograničena. Radi toga tvari koje se nanose na kožu mogu lakše prodrijeti u dublje slojeve kože i bivaju pojačano resorbirane.
  
• Radi smanjene funkcije lučenja žlijezda lojnica i znojnica funkcija hidrolipidnog filma i kiselog zaštitnog omotača je kod beba i male djece relativno slaba. Lučenje žlijezda lojnica jača tek uslijed hormonalnih promjena u pubertetu.
  
• Neznatna pigmentacija kože doprinosi pojačanoj osjetljivosti na UV-zračenje, jer su melanociti, iako prisutni, slabije aktivni.

Radi tih je razlika koža male djece vrlo osjetljiva na kemijske, fizikalne i mikrobiološke utjecaje kao i na isušivanje. Također je slabije izražena i njezina sposobnost regulacije topline relativno velike površine tijela radi upravo navedenog, neznatnog izlučivanja znoja i puno sporije sposobnosti prilagodbe prokrvljenosti kože, nego li kod odraslih.

Dermatitis izazvan pelenama
Kod njege beba posebnu bi pozornost trebalo obratiti na kožu u području pelena. Zbog okludirajućeg djelovanja pelena prouzročenog urinom, fecesa i znoja te mehaničkih opterećenja (npr. trenja) može doći do upalnih iritacija kože. Povišenjem pH-vrijednosti uslijed bakterijske razgradnje mokraće (stvaranje amonijaka) dolazi do aktiviranja triptičnih enzima koji predstavljaju kontaktnu noksu štetnu za kožu. Fekalne bakterije i gljivice candida albicans također igraju važnu ulogu u etiologiji te kožne bolesti koju nazivamo i pelenskim dermatitisom.

Od 4 godine života postupno slijedi potpuni razvitak kože i njezinih tvorevina. Oko dvanaeste godine života koža djeteta po svojoj strukturi i funkciji odgovara koži odraslih.